La première liaison ferroviaire entre les deux Corées depuis plus de 50 ans sera
ouverte le 11 décembre, ont annoncé vendredi les Premiers ministres de Corée du Nord et de Corée du Sud à l'issue de trois jours de discussions à Séoul portant sur les questions économiques. Cette liaison ferroviaire, destinée au fret, entre deux pays séparés depuis la guerre de Corée (1950-53) reliera la ville de Munsan au sud et celle de Bongdong au nord, sur une vingtaine de kilomètres, selon un communiqué commun publié vendredi. La ligne ferroviaire desservira le complexe industriel situé dans la ville frontalière de Kaesong, financé par la Corée du Sud, où 13.000 Nord-Coréens sont employés par 22 entreprises sud-coréennes. Les discussions entre les deux responsables politiques, entamées mercredi à Séoul, font suite au sommet historique de Pyongyang en octobre, conclu par une déclaration commune visant à promouvoir paix et prospérité économique dans la péninsule. Les deux chefs d'Etat, le Nord-Coréen Kim Jong-Il et le président sud-coréen Roh Moo-Hyun avaient convenu notamment d'accroître leur coopération économique. Egalement annoncé dans l'accord conclu en octobre, l'établissement d'une zone de pêche commune en mer Jaune pour éviter tout nouvel accrochage dans ce secteur frontalier sensible doit également être effectif en début d'année prochaine, selon le communiqué. L'ouverture d'une liaision ferroviaire régulière entre les deux pays est un symbole supplémentaire de l'ouverture de la Corée du Nord, l'un des pays les plus fermés au monde. Les deux ex-frères ennemis de la Guerre froide sont dans une situation anachronique: n'ayant conclu qu'un armistice et non un traité de paix à l'issue de la guerre de Corée, ils sont toujours théoriquement en guerre. En octobre, à Pyongyang, le Sud et le Nord avaient aussi plaidé pour la tenue d'un sommet "à trois ou quatre pays" afin de signer formellement un traité de paix qui nécessiterait la signature des Etats-Unis et de la Chine, parties prenantes de la guerre de Corée. Pour la Corée du Sud, des réalisations économiques telles que le complexe de Kaesong, représentent un moyen de relancer une économie nord-coréenne aux abois, et ce dans la perspective d'une éventuelle réunification. L'économie nord-coréenne a enregistré l'an passé une récession de 1,1%, résultat d'importantes inondations et des restrictions imposées au pays en raison de son programme nucléaire, selon la Banque centrale sud-coréenne. L'ensemble du programme de coopération économique conclu en octobre représente pour la Corée du Sud un effort de 11 milliards de dollars, selon l'Institut de recherches sud-coréen Hyundai. (afp)
